La salud digital está atrayendo niveles récord de inversión en productos como los asientos de inodoro inteligentes. En los Estados Unidos, el tamaño promedio de un acuerdo de financiamiento de salud digital se ha duplicado desde 2019 a $39,9 millones.

El cambio a la telemedicina digital desde la pandemia está ampliando el alcance geográfico y las capacidades de diagnóstico de los médicos.

Esto podría ayudar potencialmente a tratar a más de 400 millones de personas en todo el mundo que actualmente luchan por acceder a la atención médica.

Mucho antes de que la pandemia de COVID-19 convirtiera una visita al médico en una consulta de Zoom, los dispositivos digitales portátiles estaban transformando la forma en que monitoreábamos nuestra condición física y la salud subyacente.

Los relojes inteligentes y la ropa deportiva dedicada pueden brindar acceso en tiempo real a la frecuencia cardíaca, los niveles de oxígeno en la sangre, la temperatura de la piel y los patrones de sueño. Estos dispositivos personales ya están proporcionando a la industria de la salud datos que pueden monitorear y mejorar los resultados de los pacientes.

El próximo paso en esta revolución de la atención médica digital podría ser el monitoreo pasivo de datos de salud vitales a través de las instalaciones y equipos en nuestros hogares.

Baños de Alta Tecnología

Una start-ups en Estados Unidos recientemente recaudó $ 30 millones para desarrollar un asiento de inodoro inteligente que registra una variedad de datos de salud. La empresa Casana se prepara para lanzar su Asiento Corazón. La compañía dice que el dispositivo «captura pasivamente las métricas de salud y busca rastrear de manera confiable las tendencias de salud sin cambiar el comportamiento». Esto significa que no hay necesidad de usar un dispositivo o hacer ejercicio para producir los datos.

Se incorporará una serie de sensores en el asiento del inodoro para recopilar datos sobre la actividad mecánica y eléctrica del corazón y los niveles de oxigenación de la sangre.

Una vez recopilados los datos, se enviarán de forma segura al equipo de atención médica designado por el paciente. Recibirán la información a través de un panel personalizado.

Se activará una alerta automáticamente si alguna de las mediciones está fuera de los parámetros predefinidos para pacientes individuales. Casana dice que espera «brindarles a los profesionales tendencias claras y confiables con contexto del mundo real, lo que permite respuestas más rápidas para ayudar a los pacientes a mantenerse más saludables en el hogar».

Financiando una revolución de la salud digital

El asiento de inodoro inteligente es solo una de una serie de innovaciones de salud digital que atraen niveles récord de inversión.

Según la organización sin fines de lucro Salud de la roca, el impacto de la pandemia de Covid-19 en los servicios de salud ha despertado el interés por las tecnologías sanitarias.

Como muestra el gráfico anterior, la inversión en atención médica digital en los EE. UU. ha crecido constantemente desde 2011. Pero los años de la pandemia trajeron un gran aumento, con un capital recaudado que creció de un total de $ 8,2 mil millones en 2019 a $ 29,1 mil millones en 2021. El acuerdo de inversión promedio el tamaño en 2021 fue de $ 39,9 millones, el doble del tamaño promedio de las transacciones en 2019 antes del estallido de la pandemia.

El futuro de la telemedicina

De la misma manera que trabajar desde casa ha cambiado las actitudes hacia las carreras, el distanciamiento forzoso de la atención médica durante la pandemia parece haber cambiado la mentalidad pública sobre cómo interactuamos con los servicios de salud.

Salud de la roca Encuesta de adopción digital del consumidor sugiere que el 73% de los pacientes que han utilizado recientemente los servicios de atención médica remota «esperan continuar usando la telemedicina al mismo ritmo o más en el futuro».

Cómo lo digital puede aumentar el acceso a la atención médica

Alrededor de 400 millones de personas en el mundo no tienen acceso a servicios básicos de salud. Cada año, casi 100 millones de personas se ven empujadas a la pobreza extrema porque tienen que cubrir sus propios costos de salud.

La telemedicina digital permitió niveles más altos de compromiso médico-paciente independientemente de la ubicación, aumentando en gran medida el alcance geográfico de los profesionales de la salud.

Otras capacidades de salud digital incluyen herramientas de aprendizaje electrónico y de aprendizaje móvil que pueden apoyar mayores comportamientos preventivos y de búsqueda de salud en línea con la atención médica universal.

A medida que la tecnología de la salud gana terreno, es probable que nuestras interacciones con los «médicos digitales» se conviertan en una experiencia cada vez más común.