Esta aplicación de realidad virtual tiene piernas: flotar en realidad virtual el tiempo suficiente y te sentirás incorpóreo. Tus ojos están completamente cubiertos por un casco. Los bordes virtuales crean escenarios para la actividad en su sala de estar, pero todavía estás navegando en la oscuridad y la amenaza de arrodillarse en una mesa de café es real. Los controladores manuales y las manos sobrenaturales que posee en el metaverso no pueden hacer mucho. Además, tu versión virtual no tiene piernas.

Al menos una empresa de realidad virtual espera cambiar eso. Spatial, una plataforma de realidad virtual para artistas con sede en Nueva York, ahora ofrece una opción completa de avatar en su aplicación. También permitirá a los usuarios traer avatares creados en la plataforma Wolf3D Ready Player Me, que utiliza selfies para generar avatares de dibujos animados realistas y con todas las funciones para juegos. Ready Player Me actualmente ofrece alrededor de 300 opciones de personalización, y Spatial dice que las admitirá todas.

Algunos avatares espaciales incluso se pueden vender como NFT. Y los avatares también serán portátiles a otras aplicaciones de realidad virtual, de escritorio y móviles.

Para Spatial, la adición de avatares completos personalizables, una forma de autoexpresión, se alinea con lo que la empresa hace: alojamiento y venta de arte virtual. “Nuestra audiencia es bastante diferente de lo que era hace dos años”, dice Jacob Loewenstein, director de crecimiento de Spatial. «De repente, es en gran parte una comunidad de creadores que usan nuestra aplicación, y el primer comentario que recibimos es que quieren más opciones para expresarse».

Spatial comenzó como una aplicación de realidad virtual para trabajo en equipo—salas de conferencias virtuales, presentaciones de PowerPoint compartidas y happy hours incómodos. Pero los fundadores de Spatial notaron que cada vez más personas usaban las «salas de juntas» de Spatial para exhibir obras de arte, no para discutir sinergias corporativas. (Además, la mayoría de sus usuarios accedían a la aplicación en la web, no en un auricular VR). El espacio pivotó, como lo hacen las nuevas empresas. Ahora se está enfocando en esfuerzos creativos como NFT, que son súper geniales o una estafa total, según lo que pienses.

La lenta implementación de avatares completos en aplicaciones de realidad virtual es un paso adelante para la industria. Las piernas faltantes de la realidad virtual tienen el efecto de poner en negrita y en cursiva la rareza de toda la experiencia de la cara y la computadora. El año pasado, cuando Meta inauguró su largamente en proceso Plataforma de realidad virtual Horizon Worlds, se anunció como un universo multijugador expansivo que te permitiría interactuar con hasta 20 amigos a la vez, sus mitades superiores, de todos modos. El propio Mark Zuckerberg apareció como medio avatar en una caricaturesca entrevista televisiva con Gayle King, durante la cual Zuckerberg estaba convenientemente sentado detrás de una mesa.

Muchas plataformas de realidad virtual se han resistido a los avatares completos, y por una buena razón. Las piernas son técnicamente difíciles de obtener. Un cuerpo de avatar virtual que se mueve de forma incómoda o asincrónica puede ser más desagradable que un cuerpo de avatar virtual sin piernas. Y también hay razones culturales y sociales para eludir el tema.